Charles Émile Jacque (1813-1894) nació en París. Tuvo una formación artística mínima y se basó en sus propios métodos autodidactas. Muy joven, Jacque trabajó como notario y luego como cartógrafo antes de dedicarse al arte. En 1840 ingresó en el atelier Suisse, donde se formó de manera informal. Durante siete años de servicio militar, Jacque dibujó la vida militar y vendió sus dibujos. Tras su servicio, viajó a Inglaterra, donde amplió sus conocimientos de grabado. En 1849, se trasladó a Fontainebleau con su amigo Jean-François Millet para escapar de una epidemia de cólera, donde se involucró profundamente en la Escuela de Barbizon y se centró en la vida rural, los animales y la naturaleza.
Comenzó su carrera como ilustrador y caricaturista, realizando trabajos para revistas parisinas como Le Charivari. Su transición al grabado en la década de 1840 fue innovadora, y se convirtió en una figura clave del renacimiento del grabado. Los grabados de Jacque, influidos por los maestros holandeses, especialmente Rembrandt, se centraban en escenas rurales, paisajes, campesinos y animales. Ganó reconocimiento por sus detalladas representaciones de ovejas y otros animales de granja. Su dedicación a la observación de sus temas, que a menudo iba más allá de la mera observación, le diferenció de sus contemporáneos. Jacque también se aventuró en la agricultura, llegando incluso a gestionar una granja de pollos para comprender mejor a sus temas.
Jacque expone regularmente en salones y exposiciones internacionales en Burdeos, Londres y Budapest. Su primer reconocimiento notable llegó en 1844 en el Salón, donde se expuso su aguafuerte de "Le Plateau de Belle Croix" de Théodore Rousseau. En 1846 recibió su primer encargo del Estado francés, aunque fue rechazado en el Salón de 1847. A pesar de algunos contratiempos iniciales, la obra de Jacque empezó a llamar la atención. En 1867 recibió el título de Caballero de la Legión de Honor y fue miembro del jurado de la Exposición Universal de 1867, en la que su cuadro Pastoral obtuvo una medalla de tercera clase. Más tarde, su obra tuvo éxito en América, donde recibió una medalla de oro en la Exposición Universal de 1889. Jacque siguió exponiendo hasta su último Salón, en 1894.
