David Roberts RA (1796-1864) foi um pintor escocês, filho de um sapateiro e inicialmente aprendiz de pintor de casas. O início da sua carreira começou no teatro, onde trabalhou de 1816 a 1830, desenhando e pintando cenários em Edimburgo, Glasgow e, mais tarde, Londres. Foi durante a sua estadia na Escócia que Roberts conheceu Clarkson Stanfield, e os dois colaboraram mais tarde em dioramas e panoramas em Londres. A sua primeira pintura de cavalete foi exposta em Londres em 1824, e tornou-se membro da Royal Academy em 1841.
A sua carreira artística sofreu uma viragem significativa quando viajou para o estrangeiro em busca de temas dramáticos e exóticos, como muitos dos seus contemporâneos. As suas viagens começaram em Espanha, em 1832-1833, e mais tarde em Marrocos e no Próximo Oriente. Em 1838, Roberts embarcou numa viagem pelo Próximo Oriente, visitando o Egito, Sinai, Petra, Jerusalém e Líbano, o que lhe serviu de inspiração para a sua famosa série de litografias e pinturas que retratam a Terra Santa, a Síria, a Arábia, o Egito e a Núbia. Estas obras, feitas a partir dos seus esboços e publicadas em seis volumes entre 1842 e 1849, trouxeram a Roberts a fama de proeminente pintor orientalista.
As obras de Roberts foram amplamente expostas, com as suas contribuições para as Galerias Serpentine e o Museu de Arte Moderna. A sua arte foi também apresentada em grandes bienais, incluindo a Exposição Internacional da Bienal de Veneza. As suas obras fazem parte de colecções de prestígio, incluindo as da National Gallery of Art em Washington, D.C., Tate, Art Institute of Chicago e The Metropolitan Museum of Art. Foi eleito Associado da Royal Academy (ARA) em 1838 e Académico Real (RA) em 1841, solidificando o seu lugar na história da arte britânica.
