Edouard Bernard Debat-Ponsan (1847-1913) nasceu em Toulouse, França. Iniciou os seus estudos artísticos aos catorze anos na École des Beaux-Arts em Toulouse, antes de se mudar para Paris para continuar a sua educação sob a orientação do famoso artista académico Alexandre Cabanel. Debat-Ponsan casou-se com Marguerite Hortense Louise Garnier na década de 1870, e tiveram três filhos.
A sua carreira artística abrangeu uma vasta gama de temas, incluindo o orientalismo, a história, a paisagem, a religião e o retrato. Os seus primeiros trabalhos seguiram as tradições académicas da École des Beaux-Arts, com temas mitológicos, históricos e religiosos. Participou no concurso Prix de Rome em 1873, onde ficou em segundo lugar, e continuou a estudar em Roma. Conhecido pelas suas pinturas de animais, Debat-Ponsan foi influenciado por artistas como Constant Troyon e Jean-François Millet, centrando-se na vida rural e nos animais em cenários paisagísticos. Explorou também o orientalismo, produzindo obras como Massage, scène de hammam (1883), que mostra o seu interesse por temas exóticos.
Debat-Ponsan estreou-se no Salão de 1870, onde as suas obras começaram a ser reconhecidas. A sua primeira medalha, um prémio de segunda classe, veio em 1874 e, na década de 1880, tornou-se uma figura bem estabelecida na cena artística parisiense. Foi galardoado com o prestigioso Chevalier de la Légion d'Honneur em 1881 e recebeu encomendas para edifícios públicos importantes. Expôs largamente no Salon e noutras exposições importantes, até mesmo na Exposição Universal de 1889. Apesar das suas posições políticas posteriores, incluindo o apoio ao Caso Dreyfus, que afastou alguns dos seus clientes, Debat-Ponsan continuou a receber encomendas oficiais e a expor regularmente, chegando mesmo a ser presidente da Société des Artistes Français. O seu trabalho pode ser encontrado em vários museus franceses, incluindo o Musée d'Orsay e o Musée des Beaux-Arts em várias cidades de França.
