Carmen Gal Orendain (1919-2008), mais conhecida como Menchu Gal, nasceu em Irún, Guipúzcoa, Espanha. Cresceu no seio de uma família culta e começou a estudar arte aos sete anos de idade com o pintor Gaspar Montes Iturrioz. Conhecida pelo seu uso vibrante da cor e pela sua dedicação à pintura de paisagens e retratos, Menchu Gal tornou-se uma das mais importantes artistas espanholas do período pós-guerra.
O seu percurso artístico começou cedo, estudando em Paris com o pintor cubista Amédée Ozenfant e sendo influenciada por Matisse e pelo fauvismo. Mais tarde, regressou a Espanha, onde estudou na Academia de Belas Artes de San Fernando e se envolveu com a Escola de Madrid e a segunda Escola de Vallecas. A obra de Gal, caracterizada por paisagens vivas, particularmente da região de La Mancha, e a sua abordagem única do retrato, estabeleceram-na como uma figura pioneira na renovação da pintura espanhola do pós-guerra. Em 1959, foi a primeira mulher a receber o prestigiado Prémio Nacional de Pintura de Espanha.
Ao longo da sua carreira, Menchu Gal expôs amplamente, tanto em Espanha como a nível internacional. As suas obras foram apresentadas em numerosas exposições individuais e colectivas, nomeadamente na Fundação Gulbenkian em Lisboa (1971), no Centro Cultural Conde Duque em Madrid (1990) e na Bienal de Veneza em três ocasiões. A sua arte faz parte de importantes colecções, como a do Museu de Belas Artes de Bilbao e a do Museu Reina Sofía de Madrid. Reconhecida pelas suas contribuições para a arte espanhola, recebeu numerosas distinções, incluindo a Medalha de Ouro da Diputación Provincial de Guipúzcoa em 2005, tornando-se a primeira mulher a obter esta distinção. Em 2006, recebeu também a Medalha de Ouro da cidade de Irún.
